ऊर्ध्वमूलमधःशाखमश्वत्थं प्राहुरव्ययम् ।छन्दांसि यस्य पर्णानि यस्तं वेद स वेदवित् ॥
ūrdhvamūlamadhaḥśākhamaśvatthaṃ prāhuravyayam |chandāṃsi yasya parṇāni yastaṃ veda sa vedavit ||
Hablan de un árbol ashvattha imperecedero, con las raíces arriba y las ramas abajo. Los himnos védicos son sus hojas. Quien conoce este árbol conoce los Vedas.
Explicación
Krishna inicia una nueva enseñanza con la imagen del ashvattha (higuera sagrada o peepal), que representa el mundo del nacimiento y la muerte repetidos (saṃsāra). Sus raíces están arriba, en la fuente suprema, y sus ramas se extienden hacia abajo. Los himnos védicos (chandas) son sus hojas, es decir, lo nutren y pertenecen a este árbol. «Imperecedero» (avyaya) puede significar que el árbol es interminable como un flujo continuo; algunas tradiciones subrayan que solo dura como proceso y que debe cortarse mediante el desapego, como dicen los versos siguientes.