नियतं कुरु कर्म त्वं कर्म ज्यायो ह्यकर्मणः ।शरीरयात्रापि च ते न प्रसिद्ध्येदकर्मणः ॥
niyataṃ kuru karma tvaṃ karma jyāyo hyakarmaṇaḥ |śarīrayātrāpi ca te na prasiddhyedakarmaṇaḥ ||
Accomplis l'action qui t'est assignée, car agir vaut mieux que ne pas agir. Sans action, tu ne pourrais même pas assurer la subsistance de ton corps.
Explication
Krishna s'adresse à Arjuna, qui veut renoncer à agir, et lui montre que se retirer de toute activité n'est pas une vraie option. L'« action assignée » (niyataṃ karma) est le devoir propre à la situation et au rôle de chacun ; les commentateurs divergent : s'agit-il de devoirs rituels, sociaux (dharma) ou de devoirs en général ? Même survivre demande un effort, donc accomplir son devoir vaut mieux que l'inaction.